28 января 1797года скончался Антон Андреевич Головатый (1732 (по
иным данным - 1744) -1797) — казачий атаман, войсковой судья, полковник
русской армии, один из основателей и талантливый администратор
Черноморского казачьего войска, инициатор переселения черноморских
казаков на Кубань.
В 1757 году Антон появился на Сечи и записался
в Кущевский курень. В 1762 году избран куренным атаманом. В том же
году, благодаря этому назначению, он был включён в состав делегации
запорожских казаков, отправившейся в Санкт Петербург на торжества по
случаю коронования Екатерины II, где он был представлен императрице и
даже спел и сыграл для неё на бандуре. Уже тогда Головатому, благодаря
его острому уму, редкой в те времена среди казаков грамотности и
дипломатическим способностям, давались разнообразные поручения по
сечевым судебным делам и спорам, прежде всего земельным. В 1768 году он
назначается войсковым писарем, что соответствовало званию полкового
старшины.
Принимал деятельное участие в морских походах казаков в
Русско-турецкой войне 1768—1774 годов. Ему было поручено заняться
строительством лодок для казацкого флота. Продолжал он защищать интересы
Сечи в разных судах и спорах.
По окончании войны, результатами
которой явилось присоединение к России земель между Бугом и Днепром,
казаки надеялись получить в свое владение часть этих земель, взамен тех
сечевых, которые российское правительство раздавало колонистам из Европы
и помещикам из Великоросии. Головатый, как опытный спорщик в земельных
делах, был включен в состав делегации Запорожских казаков под началом
Сидора Белого в Санкт Петербурге в 1774 году. Делегация должна была
ходатайствовать перед императрицей о возвращении казакам их прежних
сечевых земель — «вольностей» — и наделении новыми «вольностями».
Делегацию в Петербурге ждал провал. В июне 1775 года Сечь была
ликвидирована. Нахождение в тот момент за пределами Сечи (на пути из
Петербурга в Сечь) спасло членов делегации от наказания и опалы.
После
ликвидации Сечи казачьим старшинам было предложено перейти на русскую
службу. Головатый воспользовался этим предложением и занимал различные
административные должности в Екатеринославском наместничестве
(начальника города, смотрителя, земского комиссара). Там же ему был
выделен земельный надел. В 1777 году ему было присвоено звание поручика,
в 1779 году — капитана, в 1787 —секунд-майора. Набирал команды казаков
для участия в мирных походах на Крым в 1783 году.
Служил в
«Войске верных казаков» (Черноморском), хлопотал о выделении
Черноморским казакам новых земель на Тамани и Кубани и переселение их на
Кубань.
Очевидец событий Иван Мигрин так оценивал вклад Головатого в становление Черноморского войска: «Полковник
Головатый был человек весьма умный: на нём лежали все заботы об
обустройстве и благосостоянии войска. Кошевой же атаман, бригадир
Чепега, был добрый человек — и только; делами мало занимался и был даже
вовсе неграмотный, а потому всеми делами и управлением по войску
заведовал Головатый».
